Menurut dia, hasil akhir berupa kemenangan jauh lebih penting dalam persaingan di fase grup.
"Pertandingan ini bukan soal mencetak sebanyak mungkin gol, tetapi soal meraih tiga poin," kata John Herdman dalam sesi jumpa pers jelang laga Indonesia vs Timor Leste di Chonburi, Thailand, Kamis (30/7/2026).
"Ini adalah turnamen, dan yang terpenting adalah kemenangan."
Pertandingan Timnas Indonesia kontra Timor Leste akan berlangsung di Stadion Chonburi, Jumat (31/7/2026).
Duel tersebut menjadi kesempatan bagi skuad Merah Putih untuk melanjutkan tren positif setelah memenangi laga perdana.
https://www.akurat.co/bola/878148/piala-aff-demi-gelar-juara-marc-klok-minta-suporter-timnas-indonesia-lupakan-rivalitas-klub
Indonesia datang dengan modal kemenangan 5-1 atas Kamboja pada pertandingan pertama fase grup.
Sementara itu, Timor Leste masih belum meraih poin setelah menelan dua kekalahan beruntun.
Pada dua laga sebelumnya, Timor Leste kalah 0-7 dari Vietnam dan kembali takluk 0-2 saat menghadapi Singapura.
Meski demikian, John Herdman menilai lawannya berpotensi tampil lebih baik pada pertandingan berikutnya.
"Saya rasa setiap pertandingan berbeda. Timor Leste terus berkembang sepanjang turnamen ini," kata John Herdman.
"Menurut saya, penampilan mereka pada pertandingan terakhir sangat baik. Mereka mulai memahami tempo dan ritme kompetisi."
Pelatih asal Inggris tersebut menilai pengalaman menjalani dua pertandingan membuat Timor Leste semakin memahami pola permainan yang diterapkan. Karena itu, Indonesia diminta tetap waspada sepanjang laga.
"Setelah memainkan dua pertandingan, pada laga ketiga biasanya sebuah tim sudah lebih memahami taktik dan lebih paham dengan rekan-rekan setimnya," ujar John Herdman.
"Jadi kami tidak boleh meremehkan Timor Leste."
Mantan pelatih Tim Nasional Kanada itu juga berharap anak asuhnya mampu menunjukkan perkembangan dibandingkan pertandingan sebelumnya.
Evaluasi dari laga kontra Kamboja diharapkan menjadi bekal untuk tampil lebih baik.
Ia menekankan setiap pertandingan harus dimanfaatkan sebagai proses peningkatan performa tim.
Dengan demikian, Timnas Indonesia dapat terus berkembang sepanjang turnamen berlangsung.
"Itulah yang akan saya sampaikan kepada para pemain. Kami harus terus berkembang sepanjang turnamen dan menemukan cara untuk menjadi lebih baik di setiap pertandingan," ucap John Herdman.