AKURAT.CO, Momen menegangkan mewarnai laga comeback mantan raja kelas berat asal Inggris, Anthony Joshua.
Bertarung di Jeddah, Arab Saudi, pada Sabtu (25/7/2026) malam, Anthony Joshua bangkit dari dua kali knockdown di ronde pertama sebelum akhirnya menghentikan Kristian Prenga di ronde kedua.
Laga ini menjadi penampilan profesional perdana Anthony Joshua sejak selamat dari kecelakaan maut di Nigeria pada Desember 2025 lalu yang menewaskan dua sahabat dekatnya, Sina Ghami dan Latif 'Latz' Ayodele.
Penghormatan mendalam bahkan ditunjukkan Joshua dengan menyematkan nama kedua mendiang di bagian dada kostum bertarungnya serta di atas kanvas ring.
Namun, laga persembahan ini nyaris berujung petaka yang berpotensi membatalkan mega duel bernilai jutaan Dolar melawan rival yang juga kompatriotnya,Tyson Fury.
Ronde Pertama Mencekam, Anthony Jatuh 20 Detik Pertama!
Baru 20 detik bel ronde pertama berbunyi, publik Jeddah dibuat tercengang. Pukulan upper-cut kanan keras dari Prenga mendarat telak dan langsung menghempaskan Joshua ke kanvas.
Meskipun Joshua bangkit sambil tersenyum, kejutan belum berakhir. Jelang akhir ronde pertama, upper-cut kiri Prenga kembali menjatuhkan Joshua untuk kedua kalinya.
Promotor Eddie Hearn terlihat berteriak panik dari pinggir ring. Sementara rival sejatinya, Oleksandr Usyk, menatap dari kursi penonton dengan wajah penuh kecemasan.
https://www.akurat.co/arena/876056/masih-berduka-anthony-joshua-naik-ring-lawan-prenga-demi-obati-trauma-tragedi-di-nigeria
Memasuki ronde kedua, Joshua yang masih oleng beruntung karena Prenga secara mengejutkan justru mengendurkan tekanan.
Memanfaatkan pengalaman bertahun-tahun dan dorongan emosional yang masif, Joshua melepaskan kombinasi pukulan jab yang disusul overhand kanan mematikan.
Kali ini giliran Prenga yang tersungkur di kanvas sekaligus memaksa wasit menghentikan pertarungan dan mengesahkan kemenangan KO bagi Joshua.
"Ini lebih dari sekadar kekuatan pukulan. Ini adalah karakter roh, ini adalah Latz, ini adalah Sina, ini adalah keluarga. Sangat menyakitkan bahkan untuk membicarakannya. Ini sangat berat," kata Joshua dikutip BBC.
"Mereka adalah saudara-saudara saya. Saya tidak ingin membicarakannya lagi."
Skenario Mega Duel Kontra Tyson Fury Resmi Diamankan
Kemenangan dramatis ini memastikan tiket menuju mega duel akbar sesama petinju Britania Raya melawan Tyson Fury resmi aman.
Fury sendiri memilih tak hadir di Jeddah setelah melakoni laga pemanasannya sendiri di Thailand sehari sebelumnya.
"Kami sudah menandatangani kontraknya. Semuanya sudah selesai. Tapi malam ini bukan tentang Tyson Fury. Malam ini adalah tentang kekuatan luar biasa yang ditunjukkan Anthony Joshua hanya untuk berada di sini," kata Eddie Hearn.
Meski berhasil melewati ujian berat di Jeddah, performa Joshua yang sempat goyah diprediksi bakal menjadikan Tyson Fury sebagai favorit utama ketika kedua raksasa kelas berat ini akhirnya saling berhadapan di atas ring akhir tahun nanti.